Boju očiju nasljeđujemo od predaka – hoće li biti zelene, plave ili smeđe ovisi o pigmentu koji se nalazi u šarenici. Pokazalo se da to nije samo od estetskog značaja: postoji korelacija između određene boje očiju i pojave vidnih nedostataka i očnih bolesti.
Melanin, pigment odgovoran za boju očiju, kože i kose, nalazi se u šarenici. Međutim, javlja se u različitim omjerima i malo različitoj gustoći kod svake osobe. Procjenjuje se da gotovo 90 posto. ljudi ima smeđe oči, 7 posto. zelena, 2 posto siva, dok samo 1 posto. plava.
Kako objašnjava Grzegorz Romanik, optičar i optometrist te stručnjak Nacionalne optičke komore: - Ljudi sa sivom, plavom ili zelenom bojom očiju genetski "pokazuju" prisutnost male količine melanina, dok smeđa ili tamna boja ukazuje na visok sadržaj pigmenta u šarenici.
Povećava li boja očiju rizik od oštećenja vida i očnih bolesti? Ispada da jest. Količina pigmenta u šarenici nije bitna kada je riječ o kratkovidnosti ili strabizmu, ali studije pokazuju da tamna boja šarenice povećava rizik od glaukoma i katarakte – od potonjeg najčešće obolijevaju ljudi smeđih očiju.
Svijetla boja šarenice također je dvostruko veći rizik od makularne degeneracije (AMD) - to je kronična bolest koja se obično javlja kod ljudi starijih od 50 godina i uključuje oštećenje mrežnice, što može na kraju pogoršati vid ili čak gubitak vida. Svijetla šarenica ne može blokirati ultraljubičaste zrake toliko koliko tamna šarenica. Rezultati istraživanja na ovu temu objavljeni su u stručnom časopisu Clinical and Experimental Ofthalmology.
Količina melanina u šarenici oka također određuje osjetljivost na druge bolesti - ne samo na očne bolesti. Na primjer, ljudi sa svijetlim očima imaju veću vjerojatnost za razvoj melanoma – i zelene i plave oči imaju malo pigmenta.
Zanimljiv odnos pokazao je i istraživanje objavljeno u "Epidemiology Cancer, Biomarkers & Prevention": pokazalo se da ljudi s plavim očima imaju veću vjerojatnost za razvojrazne vrste pigmentiranih tragova.
Sonda