U eri pandemije, većina nas se pita je li moguće razlikovati simptome obične prehlade ili alergijske reakcije od infekcije virusom SARS-CoV-2. Mnoge uobičajene infekcije pokazuju malo specifičnih simptoma koji su slični onima u većini slučajeva COVID-19. Na što prvo treba obratiti pažnju? Koje bolesti mogu biti zbunjujuće slične COVID-19?
Karakteristični simptomi COVID-a
Simptomi COVID-19 uvelike ovise o genetskoj varijanti virusa koja uzrokuje infekciju. Prošle sezone dominirali su Alpha i Beta sojevi, a infekcija u razvoju imala je u većini slučajeva uobičajene simptome, kao što su:
- glavobolje i bolovi u mišićima,
- kronični umor i slabost,
- visoka temperatura,
- suhi kašalj,
- gubitak mirisa i okusa.
Upravo su potonje bolesti povezane s privremenim nedostatkom bilo kakvog okusa i mirisa (unatoč izostanku curenja iz nosa) jedan od najkarakterističnijih simptoma infekcije SARS-CoV-2. U težim slučajevima komplikacija, osobito u starijih osoba ili s komorbiditetima, uočeno je sljedeće:
- teška upala pluća,
- jak nedostatak daha,
- gubitak svijesti,
- nesvjestica,
- teško neurološko oštećenje.
Kako patogen ostaje u okolišu, mijenja se njegov genetski slijed, nastaju nove mutacije i genetske varijante virusa. Od 2022., delta varijanta je postala prevladavajuća mutacija, koja također uzrokuje nešto drugačije simptome od prethodnih verzija. Poremećaji okusa i mirisa sada su vrlo rijetki, ali prvi simptomi infekcije u razvoju su:
- jaka glavobolja,
- Katar,
- grlobolja,
- mučnina ili povraćanje,
- nedostatak apetita,
- oštećenje sluha.
5 bolesti koje se mogu zamijeniti s COVID-19
1. Angina
Angina je akutna upala sluznice ždrijela i krajnika. Ova infekcija može biti virusnog ili bakterijskog porijekla. Velika većina slučajeva angine uzrokovana je grupama virusa kao što su: rinovirusi, adenovirusi ikoronavirusi (od kojih je i SARS-CoV-2 izveden). Anginu također uzrokuju streptokokne bakterije iz skupine Streptococcus pyogenes. Od angine najčešće boluju djeca i adolescenti do 15 godina, osobito u jesensko-zimskom razdoblju.
Virusne i bakterijske varijante angine mogu se razlikovati po intenzitetu i brzini simptoma. Virusnu anginu karakterizira njezino postupno, sporo pojačavanje, dok bakterijska infekcija ima brži i brži tijek.
Uobičajeni simptomi obje varijante, koji se mogu posebno zamijeniti s infekcijom varijantom Delta SARS-CoV-2, uključuju:
- opći osjećaj slabosti i "slomljenosti",
- jaka bol i oteklina u grlu,
- kašalj,
- Katar,
- groznica,
- bolovi u mišićima,
- proljev i mučnina.
Kada dijagnosticira specijalist, streptokoknu anginu je lakše razlikovati od COVID-19 nego virusnu varijantu. Njegovi simptomi obično su snažnije povezani s akutnom boli, hiperemijom i crvenilom grla, kao i pojavom bijelih i žutih mrlja na sluznici krajnika.
Često se tijekom streptokokne angine pojavljuje gnojni iscjedak iz paranazalnih sinusa i na stijenkama ždrijela, a cervikalni limfni čvorovi su značajno povećani.
Angina je vrlo zarazna bolest. Infekcija se obično događa kapljicama ili izravnim kontaktom s izlučevinama iz grla ili nosa pacijenta.
2. Gripa
Gripu se vrlo često miješa s prehladom zbog nekih sličnih simptoma. No, to se ne smije podcijeniti, jer se radi o puno ozbiljnijoj infekciji, a komplikacije od gripe mogu čak dovesti do oštećenja srčanog mišića ili meningitisa.
Gripu uzrokuju tri vrste virusa gripe koji pripadaju obitelji ortomiksovirusa: A, B i C.
Virusi tipa A i B uzrokuju ozbiljne bolesti koje su u prošlosti čak poprimile razmjere epidemije (npr. španjolska epidemija tijekom Drugog svjetskog rata, azijske i hongkonške pandemije gripe 1950-ih i godina pandemije meksičke gripe 2009.) . Varijanta C virusa uzrokuje bolesti blažeg tijeka.
Najčešći klinički simptomi razvoja gripe su:
- iznenadna pojava visoke temperature,
- zimice,
- bol u mišićima i zglobovima,
- umor i slabost,
- suhi kašalj.
Kao što možete vidjeti, ovi simptomi su zbunjujuće slični infekciji virusom SARS-CoV-2, pogotovo jer trenutna varijanta Delta obično ne uzrokuje gubitak mirisa i smetnji okusa, što uomogućilo je donekle razlikovanje ove dvije infekcije.
Čak je i blaga gripa često povezana s bakterijskim komplikacijama koje uzrokuju upalu pluća. Ovo stanje može imati iste simptome kao i komplikacije koje prate COVID-19:
- osjećam kratak dah,
- stezanje u prsima,
- osjećaj hipoksije,
- vrtoglavica i nesvjestica.
Jedina potencijalna razlika između gripe i COVID-19 može biti vrijeme inkubacije - vrijeme koje je potrebno da virus uđe u tijelo dok se ne pojave prvi simptomi bolesti. U slučaju gripe to je vrijeme obično kratko i traje oko 2 do 3 dana, dok razvoj simptoma COVID-19 obično traje dulje – oko 5 do 7 dana. Međutim, to nije karakteristična karakteristika jer uvelike ovisi o individualnom imunitetu pacijenta.
3. Hladno
Prehlada je najčešća zarazna bolest kod ljudi. Prehladu može uzrokovati više od 200 različitih vrsta virusa.
Najčešća infekcija su rinovirusi, ali i koronavirusi, adenovirusi, enterovirusi ili RSV virus, a u nekim slučajevima i više različitih virusa koji djeluju istovremeno. Ovi se patogeni najčešće prenose zračnim ili kapljičnim kontaktom nakon kontakta s izlučevinama zaražene osobe.
Porast incidencije bilježi se - slično kao kod COVID-19 - u jesensko-zimskoj sezoni - kada većina nas provodi više vremena u zatvorenim, suhim prostorijama. Najvjerojatnije, niska vlažnost zraka omogućuje veću disperziju virusnih čestica i time učinkovitiju infekciju.
Simptomi klasične prehlade - za razliku od gripe - obično se razvijaju postupno, unutar 2 do 4 dana od infekcije, i obično nestaju spontano nakon otprilike tjedan dana. Vrlo rijetko se kod odraslih osoba s prehladom uočava nagli porast tjelesne temperature, a glavni simptomi su:
- Katar,
- kašalj,
- grlobolja,
- gubitak apetita.
Tijekom ove vrste infekcije malo je vjerojatno da će se pojaviti bolovi u mišićima i zglobovima, kao i kronični umor i slabost tijela, tako karakteristični za gripu ili COVID-19. Prehlada je obično manje teška od gripe, ali je neodređene simptome praktički nemoguće razlikovati od blagog tijeka infekcije SARS-CoV-2.
Stoga je u slučaju sumnje - posebno u razdoblju zimskih pada imuniteta - uvijek najbolje napraviti dijagnostički test koji će jasno identificirati izvor infekcije.
4. Trovanje hranom
WAko jedete ustajalu ili sirovu hranu, možete osjetiti akutne gastrointestinalne tegobe, također poznate kao trovanje hranom. Broj trovanja hranom posebno raste ljeti, kada porast temperature stvara i bolje uvjete za rast bakterija.
Najčešći uzročnici želučanih bolesti su bakterije iz roda Campylobacter, Escherichia coli, Salmonella, Shigella i Clostridium. Otrovi koje oslobađaju pokreću snažan odgovor imunološkog sustava, uzrokujući:
- bolovi u želucu i mučnina,
- povraćanje,
- proljev.
Uz teže trovanje, također možete doživjeti jaku groznicu i zimicu, bolove u mišićima i opću slabost.
Ispostavilo se da mnogi pacijenti s blagim COVID-19 pokazuju vrlo slične simptome. Rezultati istraživanja pokazuju da u slučaju Delta varijante, u preko 50% pacijenata, gastrointestinalne tegobe predstavljaju skup početnih simptoma infekcije koronavirusom.
Potrebno je oko 2 dana da se mučnina, povraćanje ili proljev povuku, ali se pojavljuju groznica, slabost ili otežano disanje - to jest, tipičniji simptomi povezani s gripom ili prehladom.
Značajka koja može razlikovati tipično trovanje hranom od infekcije virusom SARS-CoV-2 je kraći i manje kompliciran tijek.
Ako se gastrointestinalne tegobe pojave nekoliko do nekoliko sati nakon konzumiranja potencijalno ustajalog proizvoda (najčešće mlijeko, jaja, sirovo meso) i nestanu nakon otprilike 2-3 dana - najvjerojatnije imamo posla s običnim "probavnim smetnjama" uzrokovanim bakterijski toksini u hrani.
Međutim, ako se bolesnikova dobrobit pogorša, bit će potrebna daljnja dijagnostika, npr. za prisutnost botulinum toksina, ali i za COVID-19.
5. Alergije
Alergija nije ništa drugo nego preosjetljivost imunološkog sustava na strane tvari zvane alergeni, kao što su pelud, grinje, životinjski proteini ili kemikalije. Prekomjerno stimulirani imunološki sustav proizvodi desetke antitijela, stanica i tvari (npr. histamin) koji uzrokuju upalu i brojne kliničke simptome.
Jedna od najčešćih vrsta alergija je tzv alergijski rinitis, također poznat kao peludna groznica, koji se također manifestira u:
- suzne oči i svrbež,
- vodenasti iscjedak iz nosa,
- svrbež nosa i grla,
- napadaji kihanja.
Simptomi se najčešće javljaju u proljetnom i ljetnom razdoblju, kada koncentracija peludi u zraku dosegne svoj maksimum. Međutim, kod ljudi koji su alergični na drugeAlergeni prisutni u našim domovima, kao što su spore plijesni, životinjska dlaka ili prašina, tegobe mogu trajati i tijekom cijele godine. Dodatni simptom, čest kod alergičara, također mogu biti napadi suhog kašlja i kratkoće daha koji se pojačavaju nakon kontakta s alergenom.
Gore navedeni simptomi mogu postati neugodniji kada se kod kuće pojavi novi čimbenik - alergen - s kojim tijelo pacijenta do sada nije bilo u kontaktu - npr. nova životinja, hrana kao što su plodovi mora ili orašasti plodovi, pa čak i poplune ili madrace.
Razlikovanje gore navedenih simptoma od blagog tijeka infekcije COVID-19 može biti iznimno teško u praksi, osobito ako osoba već dugi niz godina pati od alergije. Vrijedi, međutim, napomenuti da kod alergijskih reakcija ne dolazi do gubitka okusa ili mirisa, kao što je slučaj s infekcijom koronavirusom (uglavnom tipovi Alfa i Beta). Također nema vrućice i tipične za COVID-19 bolove u mišićima, kao i kronični umor i slabost.
Ako ste u nedoumici jesu li simptomi slični eskalaciji alergije uzrokovani infekcijom SARS-CoV-2, najbolje rješenje je odmah provesti molekularni test. Zahvaljujući tome, moći će se što prije poduzeti odgovarajuće mjere kako bi se spriječila zaraza drugih ljudi, ali i skratio ili ublažio tijek bolesti.