Jedan od najtežih simptoma COVID-19, gubitak okusa, zasebna je cjelina, a ne nuspojava gubitka mirisa. I jedan od najčešćih simptoma zaraze koronavirusom. To su potvrdila istraživanja znanstvenika iz Monell Chemical Senses Centra u SAD-u. Rezultati studije objavljeni su u časopisu Chemical Senses.
U članku su znanstvenici opisali meta-analizu učestalosti gubitka okusa kod pacijenata koji pate od COVID-19. Ovo je najveća takva analiza do sada, jer je obuhvatila čak 241 prethodnu studiju, objavljenu od svibnja 2022. do lipnja 2022. godine. Ukupno 139.000 ljudi sudjelovalo je u ovim studijama.
Prema znanstvenicima, 32 918 pacijenata prijavilo je neki oblik gubitka okusa. Analiza pokazuje da je ukupna procjena učestalosti gubitka ovog osjetila bila 37%. "Dakle, oko 4 od 10 pacijenata oboljelih od COVID-19 iskusi ovaj simptom", kaže glavni autor dr. Mackenzie Hannum.
Gubitak okusa prijavljen je kao jedan od glavnih simptoma COVID-19 od početka pandemije. Dolazi u raznim oblicima: od blagih smetnji do djelomičnih i potpunih gubitaka. Unatoč činjenici da se radi o uznemirujućem i prilično uznemirujućem simptomu, istraživači dugo nisu znali radi li se o derivatu gubitka mirisa ili o zasebnoj bolesti. Sumnje su proizašle iz činjenice da je prije pandemije "čisti" gubitak okusa bio prilično rijedak fenomen i u većini slučajeva bio je povezan samo s poremećajem percepcije mirisa, npr. s curinjem iz nosa.
Nakon analize svih podataka, Monellovi istraživači su također otkrili da dob i spol imaju veliki utjecaj na pojavu gubitka okusa. Osobe srednje životne dobi (od 36 do 50 godina) iskusile su ga najčešće u svim dobnim skupinama, a žene češće nego muškarci.
Znanstvenici su koristili različite pristupe za procjenu gubitka okusa: samoopisna izvješća ili izravna mjerenja. "Sam opis je subjektivniji i napravljen je putem upitnika, intervjua i medicinske dokumentacije", objašnjava dr. Hannum. - U drugoj krajnosti imamo izravna mjerenja okusa. One su svakako objektivnije, a provode se uz pomoć testnih kompleta koji sadrže razne slatke, slane, ponekad gorko-kisele otopine koje se dajusudionici u obliku, na primjer, kapi ili sprejeva ".
Na temelju svojih prethodnih nalaza o gubitku mirisa, Monellovi istraživači očekivali su da će izravno testiranje biti osjetljivija mjera gubitka okusa od njihovih vlastitih izvješća.
Ovaj put se, međutim, pokazalo da to da li je studija koristila samoizvješća ili izravna mjerenja nije utjecalo na procijenjenu učestalost gubitka okusa. Drugim riječima: objektivna izravna mjerenja i subjektivna samoizvješća bili su jednako učinkoviti u otkrivanju gubitka okusa.
"Prije svega, naša je studija pokazala da je gubitak okusa pravi, jasan simptom COVID-19 koji ne bi trebao biti povezan s gubitkom mirisa", naglašava koautor dr. Vicente Ramirez. - Pogotovo jer postoji ogromna razlika u liječenju ova dva simptoma. "
Znanstvenici naglašavaju da bi procjena okusa trebala postati standardna klinička praksa, npr. tijekom rutinskih godišnjih pregleda. Važan je simptom nekoliko ozbiljnih zdravstvenih problema: osim COVID-129, mogu ga uzrokovati i određeni lijekovi, kemoterapija, starenje, multipla skleroza, određene upalne i vaskularne bolesti mozga, Alzheimerova bolest ili čak moždani udar.
"Sada je vrijeme da saznate zašto COVID-19 tako snažno utječe na okus i počnete preokretati ili popravljati gubitke koje uzrokuje", zaključuju autori.