Melanin je pigment koji je, između ostalog, odgovoran za boju naše kože, kose ili šarenice očiju i štiti od štetnog UV zračenja. Ali zašto neki ljudi imaju više melanina, a drugi manje? Koje su druge funkcije melanina i postoje li bolesti kod kojih su ti pigmenti abnormalni?

Melaninje pigment koji je odgovoran za boju naše kože, kose i očiju. Naziv boja u ovoj skupini dolazi od grčke riječi " melasa " što se može prevesti kao tamno ili smeđe.

Melanini se nalaze u ljudima, ali iu drugim sisavcima i drugim životinjama, kao iu beskralježnjacima ili čak u raznim mikroorganizmima. U svakom od spomenutih organizama pigmenti iz ove skupine imaju različitu funkciju, ali jedno se može reći sa sigurnošću: to su tvari s iznimno važnim funkcijama.

Melanin: vrste

Postoje tri različita pigmenta kod ljudi koji pripadaju skupini melanina. Oni su:

  • eumelanin: ima crno-smeđu boju i imamo ga najviše,
  • feomelanin: žućkasto-crvena boja,
  • neuromelanin: ovaj oblik prirodnog pigmenta javlja se unutar živčanog sustava - može se naći, između ostalog, u u tzv plavkasta mrlja ili crna tvar - proizvode ga živčane stanice i trenutno njegova funkcija još uvijek nije sasvim jasna.

Melanin: proizvodnja

Melanin u tijelu proizvode posebne stanice zvane melanociti. Uglavnom su prisutni u bazalnom sloju epiderme.

Pigment koji proizvode melanociti pohranjen je u posebnim vezikulama zvanim melanosomi. S vremenom se te vezikule transportiraju u više slojeve kože, na kraju dođu do područja keratonocita - tamo se konačno raspoređuje boja, koja od tada može obavljati svoje zaštitne funkcije.
sam melanin nastaje u ciklusu složenih transformacija, čiji je početni supstrat aminokiselina tirozin. Osnovni enzim uključen u ove transformacije, nazvane melanogeneza, je tirozinaza.

Melanin: čimbenici koji reguliraju njegovu proizvodnju

Određeni čimbenici mogu stimulirati, a drugi inhibirati proces melanogeneze. StimulirajućeNa proizvodnju melanina utječe UV zračenje – zato, kada se sunčamo u ljetnoj sezoni, naša koža poprima smećkastu nijansu (neki toliko željenu).

Ostale tvari koje mogu povećati melanogenezu uključuju alfa-melanotropni hormon (alfa-MSH) i adrenokortikotropin (ACTH).

Čimbenici koji mogu inhibirati proizvodnju prirodnih pigmenata uključuju, između ostalog, razni interleukini. Vitamini, poput vitamina A ili vitamina B, kao i minerali, poput kalcija ili željeza, također imaju utjecaj na proces stvaranja melanina.

Melanin: gdje ga možemo pronaći?

Melanin je taj koji određuje činjenicu da neki od nas imaju vrlo svijetlu put, dok drugi imaju izrazito tamnu put. Na boju ljudske kože utječe količina melanina u njoj - crnci ga imaju najviše, ljudi svijetle puti imaju mnogo manje ovog pigmenta.

Na konačnu boju kože utječe ne samo količina boje, već i omjer količine tamnijeg eumelanina i mnogo svjetlijeg feomelanina.

Sličan odnos kao u slučaju kože tiče se kose. Kada sadrže velike količine pigmenta – posebno eumelanina – imaju tamnu boju. Zatim, kada kosom određene osobe dominira feomelanin, moguće je da će imati crvenkaste ili plave pramenove na glavi.

Melanin se također može naći u drugim strukturama tijela. Već je spomenuto da je jedan od njegovih tipova – neuromelanin – prisutan u središnjem živčanom sustavu. Boja se također može pronaći unutar:

  • očna jabučica (melanin je zaslužan za boju naših šarenica - tamne šarenice su one s puno melanina, ljudi s plavim ili zelenim očima imaju puno manje ovog pigmenta)
  • nadbubrežne žlijezde (melanini su prisutni u retikularnom sloju ovih organa)
  • struktura unutarnjeg uha

Melanin: ljudske funkcije

Za mnoge ljude boja kose ili kože je iznimno važna, ali utjecaj na boju ovih navedenih nije primarni zadatak melanina. Ova boja prvenstveno je namijenjena zaštiti ljudske kože.

UV zračenje koje dopire sunčevim zrakama, nažalost, nije zdravo za naše stanice - može, između ostalog, provocirati oštećenje DNK koje u najgorem slučaju može dovesti do razvoja tumora. Tu dolazi do bitne funkcije melanina - ovaj pigment prvenstveno ima zaštitni učinak od UV zračenja.

Moguća je gore spomenuta funkcija melaninazahvaljujući činjenici da pigment ima sposobnost i da apsorbira i rasprši ultraljubičasto zračenje.

Osim toga, energiju koju apsorbira melanin on može pretvoriti u drugu, što je mnogo manje štetno za ljudski organizam - govorimo o toplinskoj energiji.

U ovom trenutku može postati razumljivo zašto ljudi koji žive blizu ekvatora imaju mnogo tamniji ten od građana naše zemlje.

U regijama svijeta kao što je Afrika, izloženost sunčevom zračenju mnogo je veća nego, na primjer, u Poljskoj.

Iz tog razloga, stanovnici ekvatorijalne zone imaju mnogo tamniju kožu - velike količine melanina prisutne u njoj jednostavno su namijenjene zaštiti ih od povećane izloženosti UV zračenju.

Melanin je učinkovit i za kožu i za oči. Boja štiti osjetljive strukture oka od izlaganja ultraljubičastom zračenju.

Što je više melanina, to je manji rizik da nam UV zračenje šteti - to je razlog zašto ljudi svijetlih očiju imaju povećan rizik od razvoja raznih očnih bolesti povezanih sa suncem.

Gore spomenute funkcije melanina nesumnjivo se mogu smatrati izuzetno važnim.

Zapravo, boje iz ove skupine vjerojatno imaju i druge, također vrijedne funkcije.

Moguće je da su sposobni vezati i tako neutralizirati razne teške metale. Ove ovisnosti još nisu dovoljno istražene, međutim, već smo primijetili, između ostalog, je da kod pacijenata s Parkinsonovom bolešću - gdje neuromelanin može biti iscrpljen u strukturama središnjeg živčanog sustava - može doći do povećanog taloženja željeza u moždanom tkivu.

Melanin: funkcionira u drugim vrstama

Korisna svojstva melanina mogu cijeniti ne samo ljudi, već i drugi organizmi. Na primjer, kod ptica, perje koje sadrži velike količine melanina mnogo je izdržljivije od onih s manje pigmenata.

Melanin također koriste razne gljive - one specifične, zvane radiotrofne, koriste boju za apsorpciju topline, što im omogućuje akumulaciju energije potrebne za životne procese.

Melanin - koji, nažalost, nije koristan za ljude - također mogu koristiti određeni mikroorganizmi. U patogenima, melanin može biti čimbenik kojim će zavarati imunološki sustav domaćina i tako spriječiti njihovo djelovanjelikvidacija.

Ostali patogeni, zahvaljujući melaninu, mogu biti otporniji na lijekove, bilo da su antifungalni ili antibakterijski.

Melanin: bolesti povezane s njegovim abnormalnim količinama

Vjerojatno nema potrebe nikoga uvjeravati da je uloga melanina iznimno važna. Međutim, neki zdravstveni problemi mogu biti povezani s ovom bojom - oni mogu biti posljedica i nedovoljne količine melanina u tijelu i njegovog viška.

Stanje u kojem tijelo pacijenta - posebno u koži ili kosi - ima abnormalno male količine melanina poznato je kao albinizam.

Postoji kongenitalni albinizam, koji je genetska bolest i rezultat je enzimskih poremećaja u proteinima uključenim u melanogenezu. Međutim, vitiligo se također može dobiti i tada je obično povezan s oštećenjem stanica koje proizvode pigment, melanocita.

Međutim, razne pojave se također mogu pojaviti u vezi s viškom melanina.

Kao primjer, ovdje se mogu navesti različite vrste kožnih promjena - na primjer prisutnost pjegica na koži povezana je s pojavom područja s povećanom količinom melanina.

Mrlje od leće ili mrlje poput kave i mlijeka, kao i neki pigmentirani tragovi, također se pojavljuju zbog lokalnog nakupljanja povećane količine melanina.

Još jedan problem koji je - iako neizravno - povezan s melaninom, je rak kože. Najopasniji od njih - a to je maligni melanom - dolazi iz stanica koje proizvode melanin - melanocita.

O autoruNakloniti se. Tomasz NęckiDiplomirala je na medicinskom fakultetu na Medicinskom sveučilištu u Poznańu. Obožavatelj poljskog mora (najradije šeta njegovim obalama sa slušalicama u ušima), mačaka i knjiga. U radu s pacijentima fokusira se na to da ih uvijek sasluša i provede onoliko vremena koliko im je potrebno.

Kategorija:

Dermatologija