Južnoafrička varijanta koronavirusa SARS-CoV-2 jedna je od varijanti koronavirusa zbog koje su znanstvenici zabrinuti. Što do sada znamo o južnoafričkoj varijanti? Je li zaraznije i smrtonosnije? Postoji li cjepivo za južnoafričku varijantu koronavirusa?
Južnoafrička varijanta koronavirusa SARS-CoV-2 prvi put je otkrivena u Južnoj Africi 18. prosinca 2022. Ova se varijanta vrlo brzo proširila na druge zemlje i kontinente. Njegova prisutnost također je pronađena u Poljskoj u blizini Suwałkija.
Južnoafrička varijanta koronavirusa - ono što dosad znamo
Južnoafrička varijanta koronavirusa označena je simbolom 501.V2. Ovu varijantu razlikuje 20 različitih mutacija. Čak 9 njih dovodi do promjena u sekvenci aminokiselina u S proteinu, smještenom u ovojnici koronavirusa (u obliku šiljaka).
Izvan Južne Afrike, prisutnost ove varijante pronađena je, između ostalog, u u Velikoj Britaniji, Japanu, Norveškoj, Švedskoj i Austriji. u Češkoj i Poljskoj. Dosadašnji nalazi pokazuju da je južnoafrička varijanta zaraznija od ostalih varijanti koronavirusa. Za sada nema podataka o tome uzrokuje li ova varijanta teži tijek COVID-19 ili značajno povećava stopu smrtnosti od infekcije.
Južnoafrička varijanta koronavirusa i cjepiva protiv COVID-19
Međutim, ono što najviše brine znanstvenike je mutacija nazvana E484K. Ova mutacija čini južnoafričku varijantu manje prepoznatom od strane antitijela, što je zauzvrat može učiniti otpornijom na cjepiva.
Istraživanje objavljeno u New England Journal of Medicine pokazuje da je cjepivo Pfizer BioNTech dvije trećine manje učinkovito protiv ove varijante nego protiv drugih varijanti koronavirusa. Opažanja istraživača upućuju na to da su preostala cjepiva također manje učinkovita. Međutim, istraživači se slažu da se cjepiva mogu brzo modificirati, a to će biti moguće posebno u slučaju mRNA cjepiva.